Het Britse Hooggerechtshof heeft bepaald dat Oatly de slogan post-milk generation niet langer mag gebruiken of registreren voor de verkoop van Oatly-haverdranken. Daarmee komt een einde aan een jarenlange juridische strijd tussen brancheorganisatie Dairy UK en Oatly.
Het Zweedse bedrijf wilde de slogan in 2021 als handelsmerk vastleggen in het Verenigd Koninkrijk, maar Dairy UK, de belangenbehartiger van Britse melkveehouders, maakte hier bezwaar tegen.
Jarenlange juridische strijd
In 2019 diende Oatly een merkaanvraag in bij het Britse Intellectual Property Office (IPO). Het bedrijf stelde dat het gebruik van het woord ‘milk’ niet in strijd was met de geldende regels, zolang het niet beschrijvend werd gebruikt. Het merk werd in 2021 officieel geregistreerd.
In 2023 oordeelde het IPO, na bezwaar van Dairy UK, dat het gebruik van het woord ‘milk’ in deze context ‘misleidend’ was. Oatly ging met succes in beroep tegen deze beslissing, maar die uitspraak werd later vernietigd door het Hof van Beroep. Vervolgens stapte Oatly naar het Hooggerechtshof, de hoogste rechterlijke instantie in het Verenigd Koninkrijk.
Bryan Carroll, managing director van Oatly in het VK en Ierland, noemt het verbod een manier om concurrentie te beperken en niet in het belang van het Britse publiek. Uit campagnes waarin het Oatly de zuivelsector oproept om, naast de CO₂-voetafdruk van Oatly’s haverdrank, ook die van melk te communiceren, blijkt dat de Zweedse drankenfabrikant de confrontatie me de zuivelsector niet mijdt.
Oatly realiseerde vorig jaar een omzet van 862 miljoen dollar, een stijging van 4,7 procent ten opzichte van het voorgaande jaar. De operationele winst (EBITDA) bedroeg 6,8 miljoen dollar, tegenover een verlies van 35 miljoen dollar een jaar eerder.
Bron: Dairy Global
